老鼠是一种常见的小型哺乳动物，它们在生态系统中发挥着重要的作用。以下是老鼠的几个主要用处：

1. 科学研究：老鼠是生物医学研究中最常用的实验动物之一。它们具有与人类相似的基因组，许多疾病和疗法的研究都需要通过老鼠模型来进行。通过对老鼠进行实验，科学家们可以更好地理解人类身体的功能和疾病的发病机制。

2. 疾病研究：老鼠在研究癌症、糖尿病、心血管疾病、阿尔茨海默病、帕金森病等多种疾病方面起着重要作用。通过基因编辑技术，科学家们可以产生具有特定基因突变的老鼠模型，以研究这些疾病的发病机制和寻找治疗方法。

3. 食物链平衡：老鼠在食物链中处于重要的位置。它们是许多食肉动物和食草动物的主要食物来源之一。控制老鼠数量，有助于维持食物链的平衡，防止某些物种的过度繁殖或灭绝。

4. 生态系统：老鼠在土壤改良和种子传播方面发挥着作用。它们通过挖掘和翻动土壤，促进土壤通气和水分渗透，有助于植物生长。同时，老鼠在寻找食物的过程中也会散播许多植物种子，促进植物的传播和繁衍。

5. 宠物：许多人将老鼠作为宠物饲养。它们小巧可爱，相对容易照顾，是适合家庭和儿童的宠物选择。饲养老鼠有助于培养孩子们的责任感和关爱动物的意识。

总之，尽管老鼠有时会被视为害虫，但它们在生态系统中和科学研究中起着重要的作用。了解和利用老鼠的价值，有助于维护生态平衡和推动科学进步。