波浪理论是由美国分析师拉尔夫·尼尔逊（Ralph Nelson Elliott）在20世纪30年代初提出的一种市场分析方法。该理论认为，金融市场的价格变动呈现出一定的波动规律，可以通过波浪模式的形成和演变来预测市场的走势。

波浪理论基于两个主要假设：一是市场价格的变动是由投资者的心理和情绪所导致的，二是市场价格的变动具有一定的规律性。

根据波浪理论，市场价格的变动可以被分为两种基本类型的波动：上升波浪和下降波浪。上升波浪通常被标记为1、2、3、4、5，下降波浪则标记为A、B、C。这些波动会交替出现，形成一个完整的波浪周期。

波浪理论还提出了一些重要的概念，如五浪理论、三浪理论、黄金分割比等。五浪理论认为，市场价格的上涨和下跌通常会分别形成五个波浪序列，其中三个上升波浪（1、3、5）和两个下降波浪（2、4）。三浪理论则认为，每个波浪序列内部也会形成三个子波浪，即上升波浪内部有A、B、C三个下降波浪，下降波浪内部有1、2、3三个上升波浪。

波浪理论的应用可以帮助交易者识别市场趋势和反转点，从而制定合理的交易策略。它在技术分析领域具有广泛的应用，被许多投资者和交易员用于预测股票、外汇、期货等金融市场的价格走势。

总之，波浪理论是一种基于市场心理和价格规律的分析方法，通过研究市场价格的波动模式来预测市场的走势。它提供了一种理论框架，帮助交易者更好地理解市场，并作出更准确的决策。