期货是一种金融衍生品，是指双方约定在未来某一特定日期以约定价格买卖一定数量的标的资产的合约。这些标的资产可以是商品、金融工具或指数等。期货市场是金融市场的重要组成部分，为投资者提供了进行风险管理和投机交易的工具。投资者可以通过期货市场对冲风险，实现财务规划，也可以通过投机赚取差价利润。期货市场的特点包括杠杆效应强、交易灵活、流动性高等。期货交易需要投资者具备一定的专业知识和风险意识，以保障自身资产安全。