期货合约是一种标准化的金融工具，用于买卖未来某个特定时间点的标的资产，如商品、股票、利率等。期货合约包括买方和卖方，买方同意在未来以约定价格买入资产，卖方同意在未来以约定价格卖出资产。

举例来说，假设某投资者认为黄金价格将上涨，他可以buy黄金期货合约，即以未来某个特定时间点的价格buy黄金。如果在到期时黄金价格上涨，他就可以以低价buy黄金，从而赚取差价。相反，如果黄金价格下跌，他就可能会亏损。

期货合约的交易所通常会规定合约的标的资产、到期日、交割方式等细则，以确保交易的公平和透明。期货合约可以用于对冲风险、投机赚取利润或套利等目的。