期货的职责是提供标准化合约，允许买方和卖方在将来的某个日期以特定价格交易某种资产。以下是期货的主要职责：

1. 价格发现：期货市场通过买卖交易推动资产价格的发现。市场中的供求关系决定了合约的价格，反映了市场参与者对资产未来走势的预期。

2. 风险管理：期货合约提供了一种有效的风险管理工具，使得参与者可以在未来保护自己的资产价值。买方和卖方可以利用期货合约锁定未来的价格，以规避市场波动风险。

3. 投资工具：期货市场为投资者提供了一种多样化的投资选择。投资者可以通过期货交易参与各种资产类别，如大宗商品、金融产品等，以获得投资回报。

4. 提供流动性：期货市场为参与者提供了高度流动的交易环境。标准化的合约和交易规则使得市场的交易更加便捷和有效，增加了资产的交易活跃度。

5. 价格传导：期货市场的价格波动往往会传导到其他相关市场，如现货市场。期货价格的变动可以影响现货市场的定价机制，进而引导市场参与者的行为。

6. 交易透明度：期货市场有着高度的透明度和监管。交易信息公开、交易记录可追溯，并受到监管机构的监督，确保市场的公平性和稳定性。

总体而言，期货市场的职责是提供一个有效的交易平台，为参与者提供风险管理工具、投资机会和流动性，同时推动资产价格的发现和传导。