新大陆是一个地理和历史概念，指的是哥伦布发现了亚洲以外的美洲大陆后，欧洲人开始对这片未知的新土地进行探索和殖民的时期。这一时期通常被认为是从1492年哥伦布首次到达美洲开始，到18世纪末期美洲大陆上主要的殖民地脱离欧洲殖民统治为止。

新大陆的发现和殖民对世界历史产生了深远的影响。它开启了欧洲殖民扩张的新时代，为欧洲大国争夺殖民地和贸易优势提供了机会。同时，新大陆的殖民也导致了欧洲文化、宗教和语言的传播，以及美洲原住民文化的破坏和变迁。

新大陆的发现也改变了世界地理的认识。人们意识到地球是一个更广阔的世界，而不只是欧亚非的几个大陆。这促使人们进一步探索和开发其他未知的地区。

此外，新大陆的殖民也导致了大规模的人口迁移。欧洲人、非洲奴隶和亚洲劳工纷纷涌向新大陆，形成了新的种族和文化的混合。这种混合使得美洲成为一个多元化的地区，拥有丰富的文化遗产和不同民族的交流。

总的来说，新大陆是指欧洲人发现和殖民的美洲大陆，代表了欧洲殖民扩张和全球历史的重要转折点。它对世界地理、文化和人类历史产生了深远的影响。