上海在古代称为“上沽”，起源于宋代，当时上海地区多为水乡，因此被称为“上沽”。这个名称来源于当时的地理位置，上海位于长江下游的河流汇聚处，水流向东北，所以称之为“上沽”。后来随着历史的变迁，上海逐渐发展成为一个繁华的商业城市，但“上沽”这个名称却一直保留至今。所以，上海被称为“上沽”的原因是因为其地理位置和历史渊源。